Los dias en la calida Leh: Julley! / Unser Aufenthalt im himmlischen Leh: Julley!

"Julley julley" (se pronuncia "yule yule", con acento en la e), es la proclama que se escucha en Leh todo el tiempo, una palabra que sirve para decir Hola, Gracias, Denada, Adios; una palabra cordial que resume a esta gente calurosa que vive en un entorno duro como la piedra: unas montañas agrestes, aridas, donde el agua es un bien precioso, y donde en verano gozan de un sol esplendido y un cielo limpio, pero cuyo invierno los deja completamente aislados durante varios meses en medio de la alta montaña. En estos dias de verano se puede ver como en la mayoria de las casas, incluido el patio de nuestro hotel, miman con esmero pequeños huertos en los que cultivan las verduras que disfrutan en esta epoca, y que luego en invierno seran solo un recuerdo de dias mejores.
Llegamos a Leh el dia 7 de junio, poco antes de las 3 pm. despues del impresionante viaje de dos dias en bus desde Srinagar. La capital de Ladakh, el "pequeño Tibet de la India", es un lugar tranquilo y en cierta medida virgen, dentro de lo que cabe esperar hoy en dia. Nuestro hotel, por ejemplo (Oriental Guest House), es un negocio familiar de gente local muy comprometida con su tierra, que hace "eco-trekings" y procura divulgar la cultura local.
Teniamos la idea de hacer un treking en el Himalaya, y la vaga nocion de que tal vez este era el lugar apropiado para emprenderlo. Pues atencion Mauricio y Alex, Eulalia y Jordi, este lugar es el paraiso para hacer excursiones, caminatas, acampadas, largas, cortas, con varios pasos de gran altura, de mayor o menor dificultad, etc, en medio de un paisaje unico y con condiciones a medida (caballos, equipo, guia, cocinero, etc.). Hay uno, por ejemplo, de dos semanas, sobre el curso congelado del rio Zangskar, o uno que va de Leh a Manali, de 22 dias, con varios pasos a mas de cinco mil metros de altura... Claro, nosotros solo somos aficionados, asi que optamos por un sencillo trek de cuatro dias que conecta el monasterio de Spituk con el palacio de Stok, y un solo paso de altura (el Stok La, a 4950 m). El texto y las fotos del treking vendran en una proxima entrega!
Despues de ver las distintas agencias con las que se podia hacer el trek, y de sopesar las demas actividades que se podian llevar a cabo en la ciudad despues de aclimatarnos a sus 3500 m, establecimos nuestro plan de actividades de la siguiente manera: un par de dias para visitar algunos de los monasterios budistas en los alrededores, uno de descanso, cuatro de treking, uno mas de descanso y, finalmente, salir rumbo a Delhi. Los dos dias de monasterios fueron una grata sorpresa, creo que no estabamos preparados para encontrarnos con las maravillas que nos fueron cayendo, una a una. El primer dia visitamos el palacio de Shey y los monasterios de Thikse y Hemis, y el segundo los monasterios de Lamayuru, Alchi y Likir. En general, son construcciones de origen antiguo (algunas se remontan al siglo XII, por ejemplo), emplazadas en lugares muy especiales con vistas impresionantes (sobre una colina, dominando un valle, etc.), y con diferentes atractivos en su interior: frescos de colores y motivos fantasticos, preciosas bibliotecas, telas muy antiguas, estatuas gigantes de Buda, en fin. Creo que con las fotos os podeis hacer una idea de todo lo que hay por descubrir en esos monasterios (y nos quedaron varios por ver...).
Leh tambien nos dejo un par de encuentros interesantes. En el viaje de Srinagar a Leh conocimos a una pareja de Seattle, Tyler y Sarah, con los que fuimos a cenar un par de veces y lo pasamos bien. Ellos tambien hacen una vuelta al mundo pero por menos tiempo (siete meses) y ahora ya han hecho unos tres tercios de su ruta. Los veremos de nuevo cuando nosotros estemos practicamente al final de la nuestra, ya que Seattle esta muy cerca de Vancouver.
El segundo encuentro ocurrio en el monasterio de Thikse, donde conocimos a Adrian y Ruth, simpaticos canadienses de origen britanico, con quienes coincidimos primero admirando la biblioteca del monasterio, y luego a la hora de almorzar, cuando se nos acercaron atraidos por la marca de nuestra pequeña mochila (Mountain Equipment, una cooperativa de Vancouver que hace productos de outdoors y que es reconocida por cualquiera que haya estado en British Columbia y le guste viajar -Alexandrita, esa mochila tambien esta haciendo el viaje!). Ellos viven en Delhi, el trabaja con la embajada de su pais y cuando supieron que pasariamos por alli antes de viajar a Japon, nos ofrecieron muy amablemente quedarnos en su casa ("hay aire acondicionado y piscina"), asi que tendremos una salida de India bastante comoda, seguramente.
En cuanto al trek, eso vendra en una proxima entrada, con fotos!

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Julley, Julley! Das bedeutet in Leh soviel wie 'Hallo", "danke", "tschuess" und man hoert es dementsprechend staendig. Leh wird auch das kleine Tibet genannt und so erscheint es einem auch, wie man sich eben Tibet vorstellt, wenn man noch nie dort war.
Vom 7. bis zum 17.6. hielten wir uns im himmlischen Leh auf mit Unterbrechung des treks und fuehlten uns dort pudelwohl. Mit unserer guesthouse-Wahl hatten wir auch besonderes Glueck. Von unserem Zimmer im oriental guesthouse schauen wir auf die schneebedeckten Berge auf einer Seite Lehs mit dem Gemuesegarten im Vordergrund, im ruhigen und gemuetlichen Changspa. Unser Zimmer hat eine traditionelle Decke aus Holzbalken mit dicken Zweigen quer auf den Balken. Changspa ist ein Dorf oberhalb von Leh mit vielen guesthouses, Gartenrestaurants und allem was das Travellerherz begehrt in gruener Umgebung zwischen Kuehen und Eseln. Die Ladakhis sind hauptsaechlich Buddhisten, haben tibetanische Gesichtszuege und sind absolut freundlich. In unserem guesthouse laeuft alles auf Vertrauensbasis, jeder gibt am Ende an, wie oft er dort gefruehstueckt oder zu Abend gegessen hat oder wieviele Thermoskannen von milk tea genossen hat. Die Altstadt Lehs besteht aus engen Gassen mit kleinen Tempeln und dem Palace darueber.

An mehreren Abenden trafen wir uns mit Sarah und Tyler, einem sehr netten Paar aus Seattle, die auch laenger unterwegs sind und mit uns im Bus von Srinagar kamen. Sie werden wir dann bestimmt in Seattle zum Ende unserer Reise hin wieder treffen.

Die ersten Tage ging es auch darum, uns fuer einen trek zu entscheiden, und ob wir dafuer fit genug sind, und mit welcher Agentur. Letztendlich haben wir uns dafuer entschieden. Wir werden von Spituk nach Stok trekken. Durch die Busfahrt nach Leh hatten wir uns schrittweise akklimatisiert und damit keine grossen Probleme mehr in Leh mit seinen 3500 Meter Hoehe. Doch wie genau es uns auf 5000 Meter Hoehe gehen wuerde, waren wir uns nicht so sicher...

Aber vor dem Trek waren wir zwei Tage auf Klostertour in der Umgebung von Leh. Am Samstag ging es suedostwaerts von Leh nach Shey, Thikse und Hemis. Thikse gefiel uns besonders gut. Neben den schoenen Tempeln und Fresken sahen wir dort die erste Klosterbibliothek. Der studierende Moench dort, auf meine Frage hin, ob man sich die Buecher anschauen darf, packte eines der Buecher aus seiner Stoffverpackung und fing an, eine der laenglichen lose gestapelten Seiten zu lesen. Ein anderer Moench erklaerte uns alle verschiedenen Buddhastatuen und was sie bedeuten. Ausserdem lernten wir in Thikse Adrian und Ruth, ein nettes kanadisches Paar, die in Delhi leben, kennen, die wir dann oefters auf unseren Wegen um Leh trafen und bestimmt unsere letzten Tage in Delhi wiedersehen werden.Der Palast und das Kloster von Shey war unser erster stop und schoen, da wir die einzigen Besucher waren und es etwas sehr geheimnisvolles hatte.Hemis ist besonders von der Lage her schoen, da es etwas abseits in die Berge eingebettet liegt.

Am naechsten Tag fuhren wir mit unserem Privatjeepchauffeur zuerst zum weit entfernten Lamayuru, dem aeltesten Kloster Ladakhs, dann Alchi und zuletzt Likir. Der Weg nach Lamayuru fuehrte uns den Indus entlang und als dieser in einen anderen Fluss muendete und damit die Farbe wechselte. Die Berge wechseln auch staendig ihre Farben. An Lamayuru kamen wir ja bereits auf unserer Fahrt von Kargil nach Leh vorbei, aber diesmal zu unserem Glueck ging es nicht die Serpentinenstrasse entlang, sondern einen anderen Weg unten herum. Der war zwar auch eng und kurvig, aber nicht so viel Hoehenunterschied auf kurzer Strecke. In Lamayuru hatten wir das besondere Glueck, das gerade ein Festival begonnen hatte. In einem Platz ausserhalb des Klosters waren auf einer Seite alle Moenche versammelt, auf den anderen Seiten alle Besucher der umliegenden Doerfer in ihren traditionellen Trachten, mit Hueten, zwei Zoepfen, die am Ende zusammengebunden werden, die alten Maenner mit ihren kleinen Gebetsraedern in der Hand. Vor den knieenden Maedchen in der Mitte mit traditionellem Kopfschmuck hing ein grosses Thangka, so heissen die tibetanischen haengenden Bilder, ueber einem ganzen Haus ueber mehrere Stockwerke.

In Alchi gibt es besonders alte und schoene Holzschnitzereien. Riesengrosse Buddhastatuen ganz aus Holz birgt ein Tempel. In der Bibliothek durften wir auch eine Kerze anzuenden, um uns unsere Portion Glueck zu sichern.

Das letzte Kloster Likir wirkte ziemlich verlassen um die Uhrzeit. Ein Moench schloss uns wiederwillig ein Tempel oder Museum nach dem anderen auf. Toll waren die 300 bis 400 Jahre alten Thangkas im Museum. Wir nahmen einen jungen Moench, Tadjul, mit nach Leh, der uns darum bat, und hatten so Gelegenheit, ihm viele Fragen zu stellen. In Likir zum Beispiel wohnen 150 Moenche insgesamt. So verlassen ist es also nicht. Tadjul besuchte seine Familie in Leh. Er hatte mit 8 Jahren beschlossen ins Kloster zu gehen.

In einem weiteren Eintrag werden wir von unserem Trek berichten.